投資信託とは、投資家から集めた資金をひとつにまとめ、大きな資金とし、その資金を、運用の専門家が株式や債券などに投資し、運用する商品です。小さな資金を集めて運用するので、小資金では投資できないものにも、投資をすることを可能にした商品といえます。

投資信託は主に、販売会社、運用会社、信託会社の三つの会社が関係しています。

まず、販売会社は投資信託の募集・販売を行い、投資家から資金を集めます。次に運用会社はファンドマネージャーと呼ばれる運用担当者が、調査にもとづいて運用の指示を出していきます。

信託会社は、投資家から集められたお金を分別管理し運用会社の指示に従って、株や債権の売買の処理を行います。

このようなバランスのとれた仕組みで運営されているので、運用会社が倒産したような場合でも投資家のお金は保護されるわけです。